Du har måske set en hvid påfugl med udbredt hale mod en lysegrøn baggrund, en lille blå fugl mellem orange paulowniablade eller to guldfisk i en stor vandflade. Det er tryk af Ohara Koson, en japansk maler og grafisk formgiver, som levede fra 1877 til 1945 og førte billeder af fugle og blomster ind i den moderne udgivelse af træsnit.

Koson blev uddannet som maler, lavede tryk til eksport omkring år 1900, vendte i en periode tilbage til maleriet og sluttede sig siden til forlæggeren Watanabe Shōzaburō og hans genoplivning af shin-hanga i 1920'erne. De færdige tryk var aldrig hans værk alene. En træskærer skar hans streger i træ, en trykker lagde farve på fugtigt papir, og en forlægger sendte arkene ud i verden. Denne artikel følger hans arbejdsliv og ser nærmere på fuglene, den hvide påfugl, blomsterne og fiskene, som gjorde ham kendt.

Hvem var Ohara Koson?

Ohara Koson blev født som Ohara Matao i Kanazawa ved Det Japanske Hav i 1877. Hans arbejdsliv strakte sig fra de sene Meiji-år over Taishō-perioden til den tidlige Shōwa-periode. Han døde i 1945 efter i mere end fire årtier at have skabt billeder af fugle, blomster, fisk og vand.

Signaturerne kan forvirre nye samlere. De tidlige værker er signeret Koson. Fra midten af 1920'erne blev mange af trykkene for Watanabe signeret Shōson, mens tryk for andre forlæggere i samme periode bærer navnet Hōson. Alle tre signaturer tilhører én kunstner. Navneskiftene markerer forskellige forlæggere og perioder, ikke forskellige personer. Derfor kan det nogle gange se ud, som om museumstekster og kunsthandlere beskriver tre forskellige kunstnere.

Fugle og årstidens planter fylder mest blandt de værker, folk først husker, men hans motivverden er bredere. Fisk, både, katte og scener ved vandet dukker op gennem hele hans karriere. Alligevel holdt han sig først og fremmest tæt på naturen, med så meget fri plads omkring hvert dyr, at det kan stå for sig selv.

Hvor lærte han at male fugle og blomster?

Som ung rejste han til Tokyo og studerede maleri hos Suzuki Kason, der malede fugle og blomster. Endelsen 'son' i hans kunstnernavn kommer fra lærerens navn. Den uddannelse gav hans senere tryk et malerisk udgangspunkt: en gren, en fugl, en blomst og ikke ret meget andet i billedet.

Traditionen kaldes kachō-ga, den japanske kunst med fugle og blomster som motiv. Et kachō-ga-billede behøver ikke et landskab bag motivet. Én fugl på en gren kan fortælle om årstiden, vejret og stemningen. Den enkelhed passede Koson. I hans tryk bærer en gren, en fugl og det åbne papir hele billedet.

To vidt forskellige tryk viser resultatet af hans uddannelse. I det ene sidder hans lille fugl på paulowniagrenen mellem blade, der strækker sig opad, blå mod den åbne baggrund. I det andet fylder hans irisblomster et lodret ark med smalle grønne blade og udsprungne blomster, mens den lyse baggrund gør det ud for et landskab. Begge værker bygger på samme nøje blik for, hvordan en stængel bøjer sig, og et blad folder sig ud.

Hvordan malede Ohara Koson fugle og blomster?

Malerier og forlæg til tryk stillede forskellige krav til den samme hånd. I et maleri kan en fin penselkontur skille næb, fjer og kvist fra hinanden. Maleren varierer penseltrykket, så en tynd stængel adskiller sig fra et bredt blad, og stregen bærer hele billedet, før der kommer farve på. Koson malede også fugle og blomster med blæk og farve, og hans beherskelse af den varierede streg fulgte med over i de forlæg, der siden blev overdraget til en træskærer.

Blæk og fortyndet farve giver fjerdragter og kronblade nuancer, samtidig med at papiret står åbent. Et malet farvestrøg kan flyde frit og være mørkt i den ene ende og lyst i den anden. Sådan fungerer et tryk ikke. Her lægges farven på blok for blok, og overgangene skal planlægges, skæres og trykkes med vilje.

En tegning til et tryk måtte tage højde for den forskel. En malet kant opstår med ét penselstrøg, mens kanten i et tryk først skal skæres og have farve, inden den når papiret. Som formgiver skulle Koson give træskæreren og trykkeren et billede, de kunne omsætte til blokke og gentagne aftryk. En streg, der så ubesværet ud på papiret, skulle stadig skæres i træ. En farveflade skulle stadig deles op i områder, der kunne trykkes ét ad gangen.

Hvordan nåede hans tidlige tryk ud i verden?

Omkring år 1900 begyndte Tokyo-forlaget Daikokuya at udgive motiver med fugle og blomster af Koson som farvetræsnit. Daikokuya blev drevet af Matsuki Heikichi og henvendte sig med en stor del af sit udvalg til udenlandske købere. Trykkene var skabt til at rejse: De blev fremstillet i oplag og solgt som prisvenlige billeder af Japans natur.

Eksporten gav hans motiver et nyt publikum og en større udbredelse. Købere i USA og Europa anskaffede sig Kosons fugle og blomster i stort antal. Mange tidlige aftryk kom til udlandet, og de findes stadig i vestlige samlinger og på kunstmarkedet i dag.

Hans tidlige tryk spændte over vidt forskellige billeder og gav tilsammen udenlandske købere et bredt indblik i japanske naturmotiver. En lille blå fugl på en paulowniagren holder scenen tæt og stille. Den hvide påfugl breder halen ud over arket og ændrer skalaen fuldstændigt. Åkanderne viser lyserøde blomster og runde blade tæt beskåret, mens et par guldfisk svæver i åbent vand.

Hvorfor vendte Koson tilbage til træsnittet i 1920'erne?

Efter de tidlige eksporttryk trak Koson sig tilbage fra arbejdet med tryk og koncentrerede sig i høj grad om at male. I en årrække fik malerens pensel forrang for forlæggerens trykblokke. Den pause er en af grundene til, at hans bevarede værker kan virke opdelt: først en række tryk, så en mere stille periode med malerier og til sidst en ny blomstring af tryk med andre signaturer.

Han vendte tilbage gennem Watanabe Shōzaburō, forlæggeren fra Tokyo, som gav shin-hanga-bevægelsen dens navn og form. Shin-hanga, eller nye tryk, genoplivede den gamle arbejdsdeling, hvor en formgiver, en træskærer, en trykker og en forlægger samarbejdede om hvert billede. Watanabe hentede malere ind som formgivere, og omkring 1926 blev Koson en del af kredsen.

De senere tryk viderefører motiverne med fugle og blomster i stedet for at erstatte dem. Det, der især ændrede sig, var udgivelsen, signaturerne og markedet. Et Koson-tryk fra 1920'erne og et fra omkring 1910 bruger ofte det samme billedsprog med dyr og planter, åbne flader og detaljer, der viser årstiden.

Hvordan blev træsnittene af Ohara Koson lavet?

Alle japanske farvetræsnit blev til gennem samarbejde, og Kosons opgave var at skabe forlægget. Forlæggeren koordinerede håndværkerne. En træskærer klæbede tegningen på en blok af kirsebærtræ og skar alt det væk, som ikke skulle afsætte farve. Derefter tog trykkeren over. Han penslede pigment på den udskårne blok, lagde det fugtige papir ovenpå og gned arkets bagside med en baren, en flad pude, der holdes i hånden.

Præcis pasning gjorde hele processen mulig. De udskårne konturer og de enkelte farveflader skulle flugte nøjagtigt på arket, og et mærke kaldet kentō holdt dem på plads. En smal stængel, et næb eller kanten af en fjer kunne ødelægges af en forskydning på en brøkdel af en millimeter. Derfor arbejdede træskæreren og trykkeren med en præcision, som de færreste tegninger kræver.

Bløde farveovergange kom fra en teknik kaldet bokashi. Trykkeren fordeler pigmentet ujævnt over en blok eller fugter den for at styre, hvor meget farve der når papiret. Et enkelt trykt område kan dermed tone fra en dyb farve ud i ingenting. Du kan se efter de bløde overgange, som bokashi gav, i irisblomsternes blå kronblade og i de fine skift i de lyserøde åkander. Virkningen minder om et maleri, men bokashi er en trykteknik, der udføres på ét ark ad gangen.

Fine streger stillede andre krav til træblokken. For at trykke fjermønstre som dem i påfuglens udbredte hale måtte træskæreren som regel lade meget tynde forhøjninger stå tilbage i træet. Og streger så fine som dem omkring denne hejre i faldende regn skulle fortsat kunne læses som vejr, ikke som ridser.

Hvad kendetegner fugletrykkene af Ohara Koson?

Fugletrykkene varierer i antallet af fugle, deres stillinger og deres placering på papiret. Den blå fugl mellem paulowniabladene har sin plads på grenen. I billedet af de to gæs, der flyver over vandet, følger øjet deres bevægelse gennem luften over krusningerne.

Vandfuglene gav ham andre kompositioner at arbejde med. De svømmende hvide gæs sætter to hvide kroppe op mod mørkt vand, mens nogle få siv rejser sig i den ene side. Mågerne over det oprørte hav placerer fem fugle i forskellig højde over bølgerne, så rytme afløser stilhed.

Omgivelserne er bevidst enkle. En gren eller nogle siv giver fuglen en plads uden at tage opmærksomheden fra den, og store åbne flader gør hver stilling tydelig. Det, der først ligner tom plads, er den del af kompositionen, som lader os se fuglen klart.

Hvordan komponerede Ohara Koson sit påfugletryk?

På trykket med den lyse påfugl med udbredt hale breder fuglen halen ud mod en sart grøn baggrund. Sammenlignet med den lille fugl mellem paulowniagrenene fylder den langt mere på arket. Forskellen i skala giver påfuglen et mere ceremonielt præg, mens den lille fugl fremstår som en nær iagttagelse af naturen.

Dramatikken ligger i en enkel silhuet. Det fine fjermønster breder sig over de spinkle ben, mens baggrunden er forholdsvis ensartet. Detaljerne bliver aldrig uoverskuelige, fordi den ydre form samler dem. Først ser du haleviften, så dens lille verden af mønstre og til sidst den lyse krop i midten.

Hejren i regnen har også en hvid fugl som centrum, men bruger det omvendte greb: Den mørke regnfulde baggrund får den lyse fugl til at træde frem. Hos den hvide påfugl skiller den lyse fjerdragt sig i stedet ud fra den mildere farve bagved, så hele den åbne halevifte står tydeligt.

Hvordan skildrede Koson regn og sne?

Vejret ændrer stemningen i en scene med fugle, og Koson brugte det med måde. Den enlige hejre i regnen holder sin hvide krop stille, mens lange regnstreger falder omkring den. En flok hejrer i lys sne samler overlappende hvide former i et koldt, stille landskab. I det ene tryk isolerer den faldende regn fuglen, mens sneen på jorden i det andet holder flokken samlet.

Sneen når også planterne i scenen med to blå fluesnappere på en snedækket nandinabusk. Fuglene sidder mellem buede grene og bær med sne på, så årstidens detaljer omgiver dem i stedet for at isolere dem. De røde bær træder frem mod den hvide sne og de to blå fugle.

Fem måger over oprørt vand giver havet et blæsende, uroligt præg. Hos hejren i regnen virker vejret omvendt: I stedet for bølger er det et fint, jævnt regnfald, der giver luften bag fuglen struktur.

Hvordan komponerede Koson iris, lotus og åkander?

Når der ikke er nogen fugl, bærer planten kompositionen, og Koson gav hver art sin egen opbygning. En gruppe blå irisblomster sender slanke grønne blade op mod blomsterne nær arkets top. Den blomstrende lotus afbalancerer opadstræbende knopper og blomster med brede blade og rigelig åben plads, så lotusen synes at svæve frem for at klatre.

Åkanderne i nærbillede bringer lyserøde blomster og runde blade tæt på beskueren. De er beskåret, så bladene fylder arket. Den blomstrende lotus har mere luft omkring sig. Åkanderne virker nære, mens lotusen holder en roligere afstand.

Den blomstrende azalea følger forgrenede stængler frem mod røde blomster, modsat irisbladenes mere lige, opadgående linjer. I hvert tilfælde bliver plantens vækstmåde en del af kompositionen. Koson tegnede den, og træskæreren og trykkeren bevarede dens tydelige form.

Hvordan skildrede Koson karper og guldfisk?

Fisk gav Koson endnu mere åben plads end fugle. De to guldfisk glider gennem vidtstrakt blåt vand med blide krusninger, og fiskene er hele billedets begivenhed. En enlig karpe svæver i blågrønt vand, mens resten af arket står åbent. To fisk bevæger sig sammen, mens den ene har hele vandfladen for sig selv.

Ingen af fiskebillederne behøver en tegnet bred for at antyde bevægelse. Krusningerne og fiskenes placering gør arbejdet. Til gengæld ligger de tre fiskerbåde på stille vand spredt mellem store flader af vand og himmel og giver scenen en horisont og en målestok, som fiskebillederne udelader.

Både ved solnedgang går videre og angiver tidspunktet med en lav, rød sol over forenklede bådformer. Fiskene bliver i en verden uden kendemærker, mens bådene hører til en bestemt time og et bestemt vejr. Tilsammen viser de, hvor meget en vandflade kan fortælle.

Sådan vælger du og indrammer et tryk af Koson derhjemme

Trykkene bringer forskellige former for ro ind i et rum, og et højt tryk egner sig til en smal væg. På et vægstykke ved siden af en dør giver paulowniagrenen i A3 og en ramme af lyst fyrretræ plads til den opadstræbende gren. Blå irisblomster i A2 og en hvid aluminiumsramme følger de høje blade og blomster opad og egner sig til en væg, der kalder på højde frem for bredde.

På rummets hovedvæg skal påfuglen med udbredt hale have det største format, så den brede vifte stadig fremstår som en helhed på afstand. I A1 med en guldfarvet aluminiumsramme bliver viften rummets naturlige blikfang. På en mindre væg samler nandinabusken i vintersneen i A3 med en sort fyrretræsramme to blå fugle og bær med sne på i et motiv, der kan hænge over en konsol.

Ved siden af en lænestol er et billede med åben plads let at lade blikket falde på mellem siderne i en bog. Den blomstrende lotus i A2 med en lys fyrretræsramme bevarer god plads omkring knopperne. Nærbilledet af åkanderne i A3 med en hvid aluminiumsramme bringer lyserøde blomster og runde blade tættere på og egner sig til en væg, du ser fra stolen.

Den røde azalea i A4 med en sort aluminiumsramme egner sig til væggen ved et skrivebord, hvor de forgrenede røde blomster giver farve uden at trænge sig på ved arbejdspladsen. Over en skænk åbner dette tryk med to guldfisk i det blå vand i A2 sig mod krusningerne, og fiskene synes at bevæge sig, hver gang du kaster et blik på dem. Du kan se alle disse motiver og resten af udvalget i vores samling med værker af Ohara Koson. Hver plakat trykkes på vores værksted i Barcelona på mat kunstpapir på 230 g/m² med arkivbestandigt pigmentblæk, så de lyse baggrunde fremstår jævne, og det åbne vand bevarer sine bløde farveovergange.

Vidste du det?

• Koson lavede også krigstryk under den russisk-japanske krig i 1904-1905, et markant brud med de fugle og blomster, han siden vendte tilbage til.
• Forlæggeren Watanabe Shōzaburō udgav også Kawase Hasui og Itō Shinsui, de to mest kendte shin-hanga-kunstnere inden for henholdsvis landskaber og figurmotiver.
• Ernest Fenollosa, kurator for japansk kunst på Museum of Fine Arts i Boston, bad Koson om at sende mange af sine tryk med fugle og blomster til USA.
• Rijksmuseum i Amsterdam ejer et tryk af en hvid påfugl af Koson.
• Hans tryk med signaturen Hōson blev udgivet af forlaget Sakai og Kawaguchi.
• I 1933 skabte Koson et tryk af en kat, der betragter en skål med guldfisk.

Ofte stillede spørgsmål om Ohara Koson

Hvordan kan jeg kende et tidligt tryk af Koson fra et senere? Se på signaturen og forlæggerens segl på trykket. Tidlige motiver bærer som regel navnet Koson sammen med seglet fra en forlægger som Daikokuya, forlaget drevet af Matsuki Heikichi. Fra midten af 1920'erne bærer værkerne ofte navnet Shōson og Watanabe Shōzaburōs segl, mens tryk for Sakai og Kawaguchi er signeret Hōson. Sammenhold signatur og segl: Det giver et sikrere fingerpeg end årstallet alene.

Hvorfor kaldes den samme kunstner Koson, Shōson og Hōson? Han skiftede kunstnernavn i forbindelse med forskellige forlæggere og perioder. Samlere bruger signaturen som et fingerpeg: Koson kendetegner de tidlige tryk, Shōson trykkene for Watanabe fra midten af 1920'erne og Hōson trykkene for andre forlæggere i de samme år. Alle tre navne tilhører den samme person.

Hvilket påfugletryk af Ohara Koson er det mest kendte? Det er den hvide påfugl med udbredt hale. Rijksmuseum i Amsterdam ejer et aftryk. Vores gengivelse af den hvide påfugl fungerer bedst i det største format med en guldfarvet metalramme, hvor den brede vifte har plads til at folde sig helt ud.

Tegnede Ohara Koson kun fugle? Nej. Han lavede tryk af blomster, fisk, både og katte, og under den russisk-japanske krig i 1904-1905 skabte han kampscener. Naturmotiverne vendte han tilbage til igen og igen, og det er dem, han huskes for i dag.

Hvilke typer værker skabte Ohara Koson? Han skabte malede billedruller med blæk og farve samt forlæg til træsnit. Malerierne viser de samme fugle og planter som trykkene, men de er enkeltstående værker, mens træskærere og trykkere omsatte forlæggene til oplag.

Hvor kan jeg se eller købe fisketryk af Ohara Koson? Du kan søge efter hans fisketryk i Rijksmuseums og British Museums samlinger på nettet. Vores samling med værker af Ohara Koson omfatter karpen, de to guldfisk og flere scener ved vandet. Fiskemotiverne har samme åbne vand og afdæmpede farver som hans fugletryk.

Plakater fra vores samling

• Nandinablomster (Ohara Koson, 1910)
• Blomstrende åkande (Ohara Koson, 1910)
• Blomstrende azalea (Ohara Koson, 1930)
• To guldfisk (Ohara Koson, 1910)

---

Om forfatteren

MORYARTY blev grundlagt i 2015, og i dag tager vi hånd om en samling på mere end 2.000 vintageplakater og tryk. Vores team finder billeder på museer, biblioteker og i private samlinger, restaurerer dem i hånden uden at ændre den oprindelige tegning eller farverne og trykker hvert enkelt motiv på vores værksted i Barcelona med arkivbestandigt pigmentblæk. Kommer du forbi en af vores butikker i Barcelona eller Lissabon, kan du se udvalget med egne øjne.

Kilder

• Ohara Koson
• Hvid påfugl af Ohara Koson, Rijksmuseum
• Ohara Koson, British Museum
• Træsnit i Japan
• Shin-hanga