Om kunstneren
Composition markerer et af mange skift i karrieren for Francis Picabia. I 1917 grundlagde han tidsskriftet 391 i Barcelona. Siderne blev et laboratorium for de provokationer, der knyttede ham til dadaismen. Hans tidligere maskinportrætter havde allerede udfordret forestillingen om, at et portræt krævede et menneskeligt ansigt. I slutningen af 1930'erne havde han gentagne gange bevæget sig mellem abstraktion og figurativt maleri uden at lade sig fastholde i én kunstnerisk identitet. Composition viser denne rastløse udvikling: modernismen bliver mindre en fast stil end en mulighed for at skifte retning.
Værket
Hvad sker der, når et maleri ikke har noget genkendeligt motiv? Composition fra 1939 beder beskueren møde værket uden den tryghed, en navngiven person eller et sted kan give. Titlen holder fortolkningen åben frem for at levere en fortælling. Picabia havde allerede i årtier undersøgt, hvad et billede kunne være, og her fortsætter han sin modstand mod forventningerne. Årstallet placerer værket på tærsklen til endnu en europæisk krig, men fastslår ikke i sig selv et politisk budskab. Som reproduktion kan maleriet opleves uden for museet, uden at abstraktionens betydning dikteres.
Stil og karakteristika
En gul bue øverst møder en blå spids, mens et rødt bånd snor sig nedenunder. Tynde, slyngede konturer krydser bredere farvefelter på den okkerfarvede bund. Sorte former svulmer op mellem kurverne og løber stedvis ud i smalle spidser. Nær midten ligger en lille mørk oval op mod et råhvidt felt. Længere nede adskiller endnu et lyst parti blåt fra rødt. Den plettede overflade fremstår ujævn og slidt snarere end blank. I denne abstrakte komposition følger øjet én kurve, blot for at møde en anden, der krydser dens vej.
I indretningen
Forestil dig en læsestue sidst på eftermiddagen, hvor lyset strejfer et valnøddeskab, og denne stående plakat hænger over det i en smal sort ramme. En lænestol i tobaksfarvet læder gentager okkerbunden, mens de røde partier bryder stuens dæmpede farver. Lad væggen omkring trykket stå fri, så du kan følge de slyngede former fra stolen. Her bliver billedet noget at undersøge mellem kapitlerne frem for en baggrund for møblerne. Hold indretningen enkel, så de små lyse åbninger og krydsende linjer også kan ses på afstand.
