Nøgle til kunsten at tegne menneskekroppen Plakat

Om kunstneren

John Rubens Smith arbejdede med en lærers præcision, formet af kobberstikkerfaget i hans London-barndom og af de senere år som tegneunderviser i USA. Dette figurstudie som tryk viser hans praktiske blik: det gør menneskets ansigt til noget, man kan iagttage, kopiere og forstå streg for streg. I stedet for et færdigt portræt giver den lodrette plakat en lektion i at se, som den kunne have ført elever gennem klassisk kunst og akademisk tegning.

Kunstværket

Key to the art of drawing the human figure udkom i 1831 og fungerer som en side fra en tegnehåndbog for kunstnere, der skulle lære at aflæse ansigtet. Pladen blev skabt til øvelse og gav eleverne en ramme for at måle træk og undersøge, hvordan udtryk ændrer sig på tværs af et hoved. Netop det formål giver det vintage tryk sin historiske tyngde: det er både undervisningsredskab og kunsttryk, og det minder om, hvordan figurstudier i det 19. århundrede formede den visuelle træning i atelieret og undervisningslokalet.

Stil og kendetegn

Siden er bygget op af fine sorte stregstudier på en varm cremefarvet bund, hvor vandrette hjælpelinjer ordner hvert lille udsnit af ansigtet. Små næser, munde, profiler og øjne står som selvstændige øvelser, tegnet med en hurtig, men kontrolleret hånd. Helheden er enkel og analytisk, mens det bløde beige papir holder det videnskabelige tryk fra at virke strengt. Som vægkunst belønner kompositionen et tæt blik, især i et rum med sans for stille kontrast og vintage tegningstudier.

I indretningen

Over et skrivebord i valnød i et arbejdsværelse tilfører dette kunsttryk en rolig akademisk tone uden at dominere rummet. Det lyse papir spiller fint mod mørkere træ, mens de sort-hvide figurstudier leder tanken mod skitsebøger, blækpenne og indrammede papirsager. Det passer til indretning med atelierstemning, hvor historiske studier, præcise streger og en afdæmpet palet får lov at stå samlet i et fokuseret hjørne af hjemmet.