Om kunstneren
Pamela Colman Smith bragte teaterets sans for scene og gestik ind i tarot, og netop det giver dette Retfærdighed-kort sin styrke. Med sin baggrund i illustration og en kompositionstænkning præget af scenen var hun med til at gøre Rider-Waite-Smith-sættet til et visuelt system, som læseren straks kunne afkode. På denne vintage plakat virker figuren mindre som et dekorativt tegn og mere som en optrædende, der afsiger dom fra sit hævede sæde. Resultatet er et kunsttryk, der viser, hvordan Smith omsatte okkult symbolik til klar og mindeværdig vægkunst.
Kunstværket
Da Rider-Waite-Smith-tarotsættet udkom i 1909, gav det Retfærdighed en tydeligere offentlig stemme, end tidligere esoteriske kort havde haft. Arthur Edward Waites ramme krævede billeder, der kunne bære moralsk og mystisk betydning på én gang, og Smith svarede med en scene, hvor balance, lov og konsekvens kan læses med det samme. Set i dag som et vintage tryk afspejler kortet stadig den edwardianske interesse for tarot som både privat ritual og trykt genstand. Dets lange liv som plakatmotiv hænger sammen med netop den funktion: motivet var skabt til at blive læst, husket og holdt i hånden.
Stil og kendetegn
Den røde dragt dominerer billedfeltet og falder i tunge folder, der næsten opsluger tronen. En gul krone og lyse gardiner løfter den øverste del, mens den sorte stregtegning holder alle kanter faste og præcise. Det lodrette sværd rejser sig i den ene hånd, og vægtskålene hænger fra den anden, små, men umiskendelige mod den lyse søjle. Beige bund, grå trin og kortets smalle ramme holder billedet tæt samlet, så den lodrette plakat fremstår direkte og afgrænset. Som tarotkunsttryk bygger det på stærk kontrast og tydelige konturer frem for bløde overgange.
I indretningen
Indrammet over et skrivebord giver denne lodrette plakat et arbejdsværelse et roligt og disciplineret centrum uden at fylde væggen for meget. Den røde og gule palet står varmt mod kalkede vægge eller mørkt træ, mens den siddende figur og de hængende vægtskåle tilfører en stille fornemmelse af orden. I indretningen fungerer kunsttrykket især godt dér, hvor bøger, papir og lampelys samles omkring ét markant billede. Det fører vintage tarot ind i rummet med en fast tilstedeværelse, der lægger op til eftertanke frem for uro.
