Om kunstneren
Alphonse Mucha gjorde den parisiske plakatkultur til et sprog af bølgende linjer og ornamentik, og Salammbô: Besværgelsen viser hans talent i fuldt flor. Værket blev udgivet i 1897 som et litografisk tillæg til L Estampe Moderne og gav samlere mulighed for at opleve Art Nouveau som et lodret plakat og kunsttryk, ikke blot som en meddelelse på gaden. Kompositionen har den samme polerede sikkerhed som Muchas teater- og reklamearbejder, men den er skabt til et roligere blik på væggen, hvor de dekorative detaljer kan folde sig ud i indretningen.
Kunstværket
Motivet tager afsæt i Gustave Flauberts Salammbô, en roman fra det antikke Karthago, præget af ceremonier, gåder og begær. Mucha omsætter den litterære stemning til et vintage tryk for et publikum, der søgte fin de siècle-designets prestige i en privat mappe. Titlen peger mod en besværgelse, og scenen bruger den idé til at indramme et ritual snarere end en handling. Som Alphonse Mucha-kunsttryk forbinder værket et berømt modernistisk navn med en fortælling om eksotiseret oldtid og det kultiverede miljø omkring parisisk forlagskunst.
Stil og kendetegn
En høj kvinde står i midten iført en lys dragt, med armene åbnet ud til siden, mens mønstrede bånd samler sig omkring hende. Paletten bevæger sig gennem beige, grøn, orange, grå og rosa, med et varmt skær bag figuren og fine linjer i baggrunden, næsten som drivende røg. Ved hendes fødder danner blomster, kar og draperet stof en tæt base, mens en lille grøn fugl og buede kanter føjer endnu et lag ornamentik til billedet. Art Nouveau-stilen er tydelig i de flydende konturer, filigrandetaljerne og den bløde, plakatagtige farveharmoni.
I indretningen
I et læseværelse ville denne indrammede plakat fungere smukt over et smalt konsolbord, hvor det lodrette format kan spejle en høj lampe og give figuren plads. De varme toner spiller fint sammen med dæmpet træ, hør og keramik, mens den udsmykkede kant giver væggen en afrundet karakter. Som vægkunst passer den til et rum, der er indrettet til fordybelse, og som vægdekoration tilfører den en litterær atmosfære uden at dominere. Den står stærkt sammen med en nøje udvalgt stak bøger og en afdæmpet lampe.
